Stéphane Léonard

School Director / Directeur d’école

Stéphane Léonard first tread the halls of Canada’s Royal Winnipeg Ballet as a Company Soloist in 1998. His dynamic performances earned him coveted roles such as Tybalt (Rudi van Dantzig’s Romeo & Juliet), and Hilarion and Peasant Pas de Quatre (Sir Peter Wright’s Giselle). During a successful career he performed solo roles in various neo-classical and contemporary repertoire by choreographers such as George Balanchine, John Cranko, and James Kudelka. He also had the great honour of being selected to work with Sir Anthony Dowell on The Dream by Sir Frederick Ashton and with the great Jerome Robbins on The Concert.

Mr. Léonard began his early training in Montréal under the tutelage and mentorship of Ms Natasha Izbinsky and continued his studies at the prestigious Vaganova Academy in St. Petersburg, Russia. Following his graduation in 1992, Mr. Léonard made his professional debut with the National Ballet of Canada under the direction of Reid Anderson. In 1995, Mr. Léonard joined the Rimsky-Korsakov Conservatory Ballet and Opera under the direction of Nikita Dolgushin and performed principal roles such as Prince Désiré (The Sleeping Beauty), The Poet (Les Sylphides) and Nutcracker Prince (Nutcracker) . In 1998, Mr. Léonard returned to Canada to join the RWB Company. Upon his retirement in 2002, he assumed the position of RWB School Aspirant Program Director and in 2016 began his esteemed role as School Director.

A skilled choreographer, Mr. Léonard has seen many of his works staged by the RWB School including his personal favourites: Les Corsaires, La Fille mal gardée, and Pinocchio, all of which were performed at the Royal Manitoba Theatre Centre. In addition to his work with the RWB, Mr. Léonard’s professional credits include: The Making of a Dancer Docu-Drama by National Film Board of Canada & Lenfilm Studio Russia 1992, Arthur Holmwood in Guy Maddin’s Dracula – Pages from a Virgin’s Diary, and the choreography of the dance scene in Guy Maddin’s My Winnipeg. He also staged Rudi van Dantzig’s Romeo & Juliet with National Greek Ballet and Opera (2002) and Boston Ballet (2003).

In addition to his professional credits and teaching duties with the RWB School, Mr. Léonard frequently guest teaches, attends competitions and adjudicates in Canada and abroad. He has taught at the Banff Centre for the Arts’ Professional Summer Program, The National Ballet School of Canada, the Okanagan Summer Dance Festival, the Canadian School of Ballet, Quinte Ballet School, Ballet Victoria, Edmonton School of Ballet and Ecuentro-El Salvador Ballet School. Mr. Léonard brings a deep creativity and imagination to his teaching and mentorship gained from years of learning from inspiring mentors such as Arnold Sphor and David Moroni. Apart from his role as teacher and mentor, he enjoys carpentry, prop making, kayaking and spending time with his wife, fellow RWB Company alumnus and Ballet Master, Vanessa Léonard, and their young daughter.

Francais

Stéphane Léonard a fait ses débuts au Royal Winnipeg Ballet (RWB) du Canada en 1998 comme soliste de la compagnie. Ses prestations dynamiques lui ont valu des rôles convoités comme Tybalt (Roméo et Juliette, de Rudi Van Dantzig), Hilarion et le Pas de Quatre des paysans (Giselle, de Sir Peter Wright). Au cours de sa carrière florissante, il a interprété des rôles de soliste dans divers répertoires néoclassiques et contemporains de chorégraphes comme George Balanchine, John Cranko et James Kudelka. Il a eu aussi le grand honneur d’être choisi pour travailler avec Sir Anthony Dowell sur The Dream de Sir Frederick Ashton, ainsi qu’avec le grand Jerome Robbins, sur The Concert.

M. Léonard a commencé sa formation à Montréal sous la tutelle et le mentorat de Mme N. Izbinsky et a poursuivi ses études à la prestigieuse Académie de ballet Vaganova de Saint Pétersbourg, en Russie. Après l’obtention de son diplôme en 1992, il a fait ses débuts professionnels avec le Ballet national du Canada sous la direction de M. Reid Anderson. En 1995, M. Léonard s’est joint au Rimsky Korsakov Conservatory Ballet and Opera sous la direction de M. Nikita Dolgushin et a interprété des rôles principaux comme Prince Désir (La Belle au bois dormant), le Poète (Les Sylphides) et le Prince Casse noisette (Casse noisette). En 1998, il est revenu au Canada pour entrer à la compagnie du RWB. Après son départ en 2002, il a pris en charge la direction du programme des aspirants de l’école du RWB.

Chorégraphe de talent, M. Léonard a vu plusieurs de ses œuvres mises en scène par l’école du RWB, y compris ses favorites : Les Corsaires, La Fille mal gardée et Pinocchio, toutes présentées au Royal Manitoba Theatre Centre. En plus de son travail avec le RWB, ses réalisations professionnelles incluent sa participation à la dramatique documentaire The Making of a Dancer, réalisée en 1992 par l’Office national du film du Canada et Lenfilm Studio Russia; le rôle d’Arthur Holmwood dans le film Dracula – Pages from a Virgin’s Diary de Guy Maddin et la chorégraphie de la scène de danse du film Winnipeg mon amour de Maddin. Il a aussi mis en scène le Roméo et Juliette de Rudi Van Dantzig avec le National Greek Ballet and Opera (2002) et avec le Boston Ballet (2003).

En plus de ses réalisations professionnelles et de ses fonctions d’enseignant à l’école du RWB, M. Léonard est fréquemment invité à enseigner et à participer à des concours à titre de juge au Canada et à l’étranger. Il a enseigné dans le cadre du programme professionnel estival du Banff Centre for the Arts, à l’École nationale de ballet du Canada, dans le cadre de l’Okanagan Summer Dance Festival, à la Canadian School of Ballet, à la Quinte Ballet School, au Ballet Victoria, à l’Edmonton School of Ballet et à l’Ecuentro El Salvador Ballet School. L’enseignement et le mentorat de M. Léonard sont empreints d’une créativité et d’une imagination profondes acquises au cours de ses années d’apprentissage auprès de figures et de mentors créatifs et inspirants comme Arnold Sphor et David Moroni. En dehors de ses activités professionnelles, il aime s’adonner à la menuiserie et à la fabrication d’accessoires, faire du kayak et passer du temps avec son épouse Vanessa Léonard, ancienne de la compagnie du RWB et maîtresse de ballet, et avec leur jeune fille.