André Lewis, C.M., O.M., M.S.M.

Directeur artistique

Biographie

En 2025, André Lewis C.M., O.M., M.S.M. célébrera ses 50 ans avec le Royal Winnipeg Ballet du Canada. Sous sa direction dynamique, le RWB s’est taillé une place parmi les plus grandes compagnies de danse du monde et son école s’est forgé une réputation internationale tout aussi respectée. Lewis est devenu le visage du RWB, son guide inspirant et sa conscience.

Né à Gatineau, au Québec, Lewis a commencé à suivre une formation de ballet au Classical Ballet Studio d’Ottawa. En 1975, il a été accepté dans la division professionnelle de la Royal Winnipeg Ballet School. Après avoir terminé sa formation sous la direction de David Moroni, il s’est joint à la compagnie en tant que membre du Corps de ballet et a été promu soliste en 1982. Au cours de sa carrière, Lewis a travaillé avec de nombreux enseignants, entraîneurs et chorégraphes éminents, dont Galina Yordanova, Rudi Van Dantzig, Jiří Kylián et Agnes de Mille. En tant que danseur, Lewis était bien connu pour sa force en tant que soliste et en tant que partenaire. Il a déclaré que s’associer à l’inspirante Evelyn Hart a été un moment fort de sa carrière.

Au cours de son mandat au sein de la Compagnie, sous le mentorat du directeur artistique de l’époque, Arnold Spohr, Lewis a été identifié par la direction du RWB comme une personne exceptionnelle dont la passion pour cette forme d’art, l’engagement envers l’excellence et la vision artistique audacieuse pouvaient fournir un leadership fort et dévoué à une organisation aussi prestigieuse que le RWB. À sa retraite de la danse en 1990, il a été accueilli au poste de directeur artistique associé avant d’assumer le rôle de directeur artistique en 1996. Dès qu’il est devenu directeur artistique, Lewis a été la force motrice derrière des œuvres novatrices et des recréations classiques. Il a commandé à des chorégraphes nouveaux et expérimentés la création d’œuvres originales, tout en conservant une identité canadienne distincte, qui ont été partagées avec des générations d’amateurs de danse au Manitoba, partout au pays et dans le monde entier. En 2018, Lewis a également été nommé chef de la direction du RWB et a joué un rôle déterminant dans la direction de l’organisation, tant sur le plan artistique qu’administratif. En 2022, après avoir annoncé qu’il quitterait ses fonctions, l’organisation est revenue à un modèle de double leadership et Lewis conservera le poste de directeur artistique jusqu’à sa retraite.